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Terremoto en Turquía: explicación técnica sobre el sismo y sus consecuencias en las estructuras

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El terremoto de Turquía, ocurrido el pasado 9 de febrero de 2023, ha sido un evento lamentable que ha dejado un saldo incalculable de víctimas. En el deseo de evitar tragedias similares en el futuro, los medios de comunicación se han aliado con los expertos en diseño estructural y cimentaciones. Así, entre ambos, han buscado descifrar y exponer las características del sismo y el origen de la tragedia. Precisamente por ello, pocas horas después del acontecimiento, Zigurat Institute of Technology fue contactado por Mediaset para proporcionar una explicación técnica sobre el sismo y sus consecuencias en las estructuras. Carles Romea, director del Máster Internacional en Estructuras Metálicas y Mixtas de Edificación y destacado miembro del faculty board, tuvo la oportunidad de compartir su perspectiva. A través de una entrevista muy completa aclaró el comportamiento estructural y también la solución de la amortiguación en edificios sísmicos. “Terremotos para pobres y para ricos, un viaje por el horror y la esperanza” | Videopotcast “A ver si me he enterado”. Transcurridas algunas semanas del evento es posible saber con mayor claridad qué ha ocurrido y cuáles han sido las consecuencias. Así pues, en esta serie de artículos, Carlos Romea ha profundizado en dicho evento con el propósito de encontrar las claves de este fenómeno sísmico.

Terremoto en Turquía, las ondas en el fenómeno sísmico


Aunque inicialmente, y de manera genérica hablamos del “terremoto”, fueron dos terremotos de 7.8 y 7.5 Mw, con réplicas muy potentes. Ambos responden a la falla sísmica, zonas que han permanecido inactivas durante largo tiempo, pero que han liberado una enorme cantidad de energía, al ser movimientos de deslizamiento por cortante, falla lateral, de las placas en contacto, y muy superficiales, a menos de 20 km de profundidad. Esto quiere decir que el ángulo de ataque respecto a la horizontal es muy pequeño, y no da tiempo para disipar las ondas del suelo. La consecuencia cuando no es así es que las ondas sísmicas se disipan y se amortiguan con el rozamiento del suelo, pero en este caso, al no estar amortiguadas, han utilizado toda su virulencia en su trasmisión superficial. De la propia web del IGN, podemos documentar información que puede resultarnos de interés. A través de la ocurrencia de los terremotos, su distribución espacio temporal, mecanismos en el foco y liberación de energía, la sismología pone de manifiesto los procesos dinámicos que están sucediendo en la Tierra. Asimismo, el estudio de la propagación de las ondas producidas por los terremotos nos da información sobre su estructura interior, las regiones que la forman y la distribución en ellas de la densidad y de las constantes elásticas. La propagación de las ondas producidas por los terremotos está determinada por la mecánica de los medios elásticos. Por tanto, sus velocidades dependen de las características elásticas del medio, cuya distribución puede estudiarse mediante la observación de los tiempos de recorrido y amplitudes de estas ondas. Ondas sísmicas tipo S y P que afectan a la Tierra Ondas sísmicas tipo S y P que afectan a la Tierra

Ondas sísmicas: ondas Rayleigh y ondas Love


Las soluciones obtenidas para las ondas elásticas representan dos tipos de ondas (llamadas internas o de volumen) que se propagan con distinta velocidad. Las de mayor velocidad, y por tanto las primeras en llegar, son las llamadas ondas P, que corresponden a ondas longitudinales. Las segundas en aparecer, debido a su menor velocidad, son las ondas S, que tienen carácter transversal. El estudio de estas ondas se realiza mediante las leyes de la reflexión y refracción, ya que la Tierra está formada por capas de distinto material. Sus trayectorias y tiempos de llegada se determinan, bien considerando capas planas, cada una de velocidad constante o aumentando con la profundidad, o bien considerando la Tierra esférica. Propagación de las ondas sísmicas en la corteza y manto superior Propagación de las ondas sísmicas en la corteza y manto superior En la superficie libre de la Tierra y en otras discontinuidades de la corteza, se producen otro tipo de ondas que por propagarse a lo largo de estas superficies reciben el nombre de ondas superficiales. Estas ondas se propagan con velocidades inferiores a las de la onda S y su amplitud decrece con la profundidad. De estas ondas existen dos tipos: unas son las llamadas ondas Rayleigh, de movimiento vertical, y otras, las ondas Love, de movimiento horizontal. Ambos nombres que corresponden a los dos científicos ingleses del siglo XIX. Ondas de propagación superficial Ondas de propagación superficial. En su origen, las primeras determinaciones del punto donde se produce el terremoto (foco o hipocentro) y su proyección sobre la superficie (epicentro) se basan en el estudio de la distribución de los daños producidos en los edificios, en el terreno o en las personas, y sitúan el epicentro en la zona de mayor daño (epicentro macrosísmico). Con el desarrollo de la instrumentación sismológica y la instalación de estaciones, la determinación del foco sísmico se realiza a partir de los registros de las ondas que producen los terremotos. Admitido el carácter puntual del foco sísmico, la localización de un terremoto viene definida por cuatro parámetros: hora, origen, coordenadas geográficas del epicentro y profundidad del foco. En la segunda parte de esta serie de entregas abordaremos el primer modelo mecánico que define el origen de los terremotos cómo se comenzó a cuantificar el tamaño de un terremoto. Máster Internacional en Estructuras Metálicas y Mixtas de Edificación
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Autor

Carles Romea

Co-director del Máster Internacional en Estructuras de Edificación con CYPE y Director del Máster de Estructuras Metálicas y Mixtas en Edificación en en Zigurat Global Institute of Technology.